En el sur de la ciudad de Buenos Aires, donde el pasado fabril todavía define el paisaje, algunos edificios conservan intacta su capacidad de imponer presencia. La ex fábrica Alpargatas, en Barracas, es uno de esos casos: un complejo de escala monumental que refleja el crecimiento industrial de la ciudad y su posterior transformación.
En una nueva entrega de Historias de Cemento, junto a Cementos Avellaneda, exploramos la ex fábrica Alpargatas para entender cómo este edificio industrial, vinculado a la Fábrica Argentina de Alpargatas, logró reconvertirse en un espacio contemporáneo sin perder su identidad original.
Historia y arquitectura de la ex fábrica Alpargatas
La ex fábrica Alpargatas comenzó a desarrollarse a fines del siglo XIX, en el contexto de expansión industrial de Buenos Aires. Su historia está directamente vinculada al origen de la Fábrica Argentina de Alpargatas, fundada en 1883 a partir de la asociación entre Juan Echegaray, con experiencia en la fabricación de calzado, y Robert Fraser, ingeniero textil de origen escocés. Esta combinación entre saber artesanal y tecnología industrial permitió pasar de una producción manual a una fabricación a gran escala.
Ubicada en Barracas, un barrio históricamente vinculado a la producción, la planta fue ampliándose en distintas etapas durante el siglo XX. El complejo no respondía a un único edificio, sino a un conjunto: dos grandes volúmenes fabriles enfrentados, separados por la calle, que funcionaban de manera articulada. Esta configuración explica las diferencias formales que todavía hoy se perciben en sus fachadas.
Desde el punto de vista arquitectónico, la ex fábrica Alpargatas responde a una lógica funcional: fachadas de ladrillo visto, estructuras resistentes y grandes ventanales modulares. Este tipo de arquitectura industrial priorizaba la eficiencia por sobre el ornamento, pero con el tiempo su estética se volvió altamente valorada.
La solidez de sus materiales, principalmente hierro y ladrillo, permitió que el edificio resistiera el paso del tiempo y facilitó su posterior reciclaje. Hoy, esas mismas características son parte de su atractivo.
Tip Cementero
Las ventanas en serie que caracterizan la fachada de la ex fábrica Alpargatas no son decorativas: en su momento, esta repetición permitió iluminar grandes superficies de trabajo sin depender de luz artificial.
De fábrica textil a complejo urbano
Con el paso del tiempo y los cambios en los modelos productivos, la ex fábrica Alpargatas fue perdiendo su función original. Como muchas otras estructuras industriales de la zona sur, atravesó un período de desuso que puso en duda su continuidad dentro del tejido urbano.
Sin embargo, su escala y su valor arquitectónico la convirtieron en una oportunidad. El proyecto de reciclaje transformó la ex fábrica Alpargatas en un complejo de viviendas tipo loft, oficinas y espacios de trabajo, respetando su estructura original y poniendo en valor su identidad industrial.
Actualmente, la ex fábrica Alpargatas es un ejemplo destacado de reciclaje industrial en Buenos Aires. Sus techos altos, grandes ventanales y materiales originales, pensados para la producción, son hoy atributos valorados en la vida contemporánea.
