Hay una nueva figura en la ciudad de los rascacielos. Con solo 28 años, la artista Rama Duwaji acaba de convertirse en la Primera Dama más joven en la historia de Nueva York, tras la victoria de su esposo, Zohran Mamdani, en las elecciones municipales. Pero lejos de buscar el foco mediático, Rama prefiere que su obra —y no su título— hable por ella.
“Rama no es solo mi esposa, es una artista increíble que merece ser reconocida por sus propios méritos”, escribió Mamdani en Instagram al presentar oficialmente a su pareja meses antes del triunfo.
Raíces migrantes y una historia entre dos mundos
Rama nació en Houston, Texas, hija de padres sirios originarios de Damasco, y pasó buena parte de su infancia en Dubái, adonde su familia se mudó cuando tenía nueve años. Su historia está marcada por el movimiento y la identidad: “Mi arte habla de mis raíces, de la memoria y del lugar que ocupamos los hijos de la diáspora”, ha dicho en entrevistas.
Su formación artística comenzó en la Escuela de Artes de la Universidad Virginia Commonwealth en Qatar, y luego continuó en el campus de Richmond, Virginia. Más tarde se trasladó a Nueva York, donde completó una maestría en Bellas Artes en la Escuela de Artes Visuales. Desde entonces, vive y trabaja en Brooklyn, el barrio donde conoció al que hoy es su marido.
Una historia de amor moderna
La suya es una historia muy del siglo XXI: se conocieron en 2021 a través de la app de citas Hinge. Por entonces, Mamdani acababa de ser elegido para la Asamblea de Nueva York. Su primera cita fue en una cafetería yemení de Brooklyn, y enseguida descubrieron que compartían una visión común: el compromiso social y la creatividad.
Se comprometieron en Dubái en 2024 y se casaron meses después en una ceremonia civil en Manhattan. Desde entonces, Rama ha estado presente —aunque discretamente— en la carrera política de su esposo, colaborando con el diseño de la tipografía y la iconografía de su campaña.
Una artista con voz propia
Rama Duwaji no solo crea arte: crea conversaciones. Sus ilustraciones, publicadas en medios como The New York Times, Vogue, BBC o The New Yorker, abordan temas como la identidad femenina, la comunidad árabe y la justicia social.
Sus obras suelen realizarse en blanco y negro, con trazos expresivos y simbólicos. También combina ilustración con cerámica y serigrafía, en piezas que reflejan —como ella misma ha dicho— “los matices de la experiencia colectiva”.
“Me centro en crear arte sobre mis experiencias y las cosas que me importan. Si logro conectar con alguien o inspirar una conversación sobre comunidad o política, es un regalo”, expresó recientemente.
Una Primera Dama que inspira desde otro lugar
Lejos del glamour tradicional asociado a las figuras públicas, Rama encarna otro tipo de liderazgo: el de la sensibilidad y la empatía. En un contexto global complejo, su mirada artística y su compromiso con las causas sociales la posicionan como una voz generacional potente.
Durante su primer discurso como alcalde, Mamdani se dirigió a ella en árabe: “A mi increíble esposa, Rama, hayati —mi vida—. No hay nadie a quien prefiera tener a mi lado en este momento”.
La suya parece ser una dupla moderna, multicultural y comprometida, que redefine lo que significa representar a una ciudad tan diversa como Nueva York.
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