Cada 26 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Cuello Uterino, una enfermedad que —aunque muchas veces no da síntomas— puede detectarse a tiempo y curarse.
Especialistas del Hospital Británico de Buenos Aires insisten en un mensaje claro: la prevención salva vidas. Y hoy existen herramientas concretas para hacerlo.
Qué es el cáncer de cuello uterino y cómo se desarrolla
Este tipo de cáncer se origina en la parte inferior del útero y suele avanzar de forma lenta. Primero aparecen lesiones “pre-malignas” que, si no se detectan, pueden transformarse en cáncer con el paso de los años. Por eso, los controles son fundamentales: permiten actuar antes de que la enfermedad avance.
El HPV: una infección muy común (y muchas veces silenciosa)
La principal causa de este cáncer es el Virus del Papiloma Humano (HPV), una infección de transmisión sexual extremadamente frecuente.
Se estima que 8 de cada 10 personas sexualmente activas tendrán contacto con el virus en algún momento de su vida.
En la mayoría de los casos, el cuerpo lo elimina solo. El problema aparece cuando el virus persiste en el tiempo.
Además, existen más de 100 tipos de HPV, y al menos 14 están asociados a un mayor riesgo de desarrollar cáncer.
Vacuna y controles: las dos herramientas que marcan la diferencia
La prevención se basa en dos pilares clave:
La vacuna contra el HPV
- Está incluida en el calendario nacional desde 2011
- Es obligatoria, gratuita y para todos los géneros
- Se aplica a los 11 años
La vacuna permite prevenir los tipos de HPV que causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino.
Los controles ginecológicos
Detectar a tiempo es fundamental. Para eso existen estudios simples y accesibles:
- Papanicolaou (PAP)
- Colposcopía
- Test de HPV (detecta el ADN del virus de alto riesgo)
Si el Test de HPV da negativo, el control puede repetirse cada cinco años.
Cuándo empezar a controlarse
Aunque no haya síntomas, los especialistas recomiendan:
- Hacer el primer PAP tres años después del inicio de las relaciones sexuales
- Repetirlo una vez por año
- A partir de los 30 años, sumar el Test de HPV
Importante: no esperar a sentir molestias. En etapas iniciales, esta enfermedad no suele dar señales.
Cómo se transmite el HPV
El HPV se transmite por contacto de piel con piel o mucosa con mucosa.
No hace falta que haya relaciones sexuales con penetración: cualquier contacto íntimo puede transmitirlo.
El preservativo es clave para prevenir infecciones, pero en este caso no protege al 100%, ya que puede haber contacto con zonas no cubiertas.
Un dato clave: el rol de los hábitos
Algunos factores pueden aumentar el riesgo de que el virus persista en el cuerpo:
- Tabaquismo
- Sistema inmunológico debilitado
Por eso, el cuidado integral también forma parte de la prevención.
Lo más importante: se puede evitar
El cáncer de cuello uterino es uno de los pocos cánceres que hoy se pueden prevenir casi por completo.
La combinación de vacuna + controles periódicos es la estrategia más efectiva.
Y el mensaje es claro:
informarse, controlarse y hablar del tema puede hacer la diferencia.
Fuente: Hospital Británico de Buenos Aires
