La medicina acaba de alcanzar una nueva cima en el Reino Unido y el protagonista tiene nombre propio: Hugo Powell. El pequeño se convirtió en el primer bebé de ese país en nacer a partir de un útero trasplantado de una donante fallecida. El nacimiento, que tuvo lugar en el Queen Charlottes and Chelsea Hospital de Londres, representa no solo un avance científico extraordinario, sino el cierre de un círculo de amor y generosidad que involucra a dos familias unidas por un destino inesperado.
Grace Bell, una gerente de programas de IT de unos 30 años, nació con el síndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser (MRKH), una condición congénita poco frecuente en la que el útero no se desarrolla o está ausente. A los 16 años recibió el diagnóstico que parecía sentenciar su sueño de ser madre. Sin embargo, en 2024, su vida cambió cuando Isabel Quiroga, cirujana líder del Centro de Trasplantes de Oxford, encabezó una compleja operación de siete horas para transferirle el órgano que le permitiría gestar.
El milagro de la vida y el legado de una donante
Hugo nació por cesárea en diciembre, pesando 3,1 kilos, y su llegada fue calificada por Grace como "simplemente un milagro". La flamante mamá no olvida que su felicidad tiene una raíz profunda en la pérdida de otra familia. "No hay palabras para agradecer lo suficiente a mi donante y a su familia. Espero que sepan que mi hijo siempre sabrá de su increíble regalo; una parte de ella vivirá para siempre", expresó Bell conmovida.
La donante, cuya identidad se mantiene en reserva, no solo permitió el nacimiento de Hugo. Sus padres compartieron que, a pesar de la "agonía inimaginable" por la pérdida de su hija, el hecho de que ella hubiera elegido ser donante les brindó consuelo. Además del útero, otros cinco órganos de la joven fueron trasplantados, salvando la vida de cuatro personas más. Sus progenitores destacaron el "legado de compasión" que dejó su hija, instando a otros a considerar la donación.
El camino hacia la maternidad: ciencia y futuro
Tras la cirugía de trasplante, Grace se sometió a un tratamiento de fertilización in vitro (FIV) en la Clínica Lister de Londres. Varios meses después, el embrión fue transferido con éxito. "Ha sido un largo viaje y estamos encantados, especialmente por nuestra paciente, cuyo sueño siempre fue ser madre", señaló la doctora Quiroga.
Este caso es excepcional: si bien ya se había registrado un nacimiento en el Reino Unido de una donante viva (una mujer que recibió el útero de su propia hermana), este es el primero con una donante cadavérica en ese país y apenas el tercero en toda Europa. A nivel global, se estima que solo entre 25 y 30 bebés nacieron mediante este procedimiento con donantes fallecidas.
Para Grace y su marido Steve, el camino podría no terminar acá. La pareja tiene la posibilidad de buscar un segundo hijo, tras lo cual se procederá a realizar una histerectomía para retirar el útero trasplantado. Esto se hace para evitar que Grace deba tomar medicación inmunosupresora de por vida, lo cual conlleva riesgos para su salud. Por ahora, la familia disfruta de la paz del hogar en el sur de Inglaterra, celebrando la vida de Hugo y el acto de amor desinteresado que lo hizo posible.
