En pleno barrio de Belgrano, entre calles arboladas y el ritmo tranquilo de la zona norte porteña, se esconde un lugar que parece trasladar a otra geografía y a otro tiempo. El Museo de Arte Español Enrique Larreta, con su fachada neocolonial y su jardín andaluz, propone una experiencia poco habitual en Buenos Aires: recorrer un espacio donde arquitectura, arte y paisaje recrean el espíritu de la España del Siglo de Oro.
En esta edición de Historias de Cemento, junto a Cementos Avellaneda, visitamos una residencia que se transformó en museo y que hoy forma parte del patrimonio cultural de la ciudad. Una casa que nació como refugio creativo de un escritor y que, con el tiempo, se convirtió en uno de los espacios dedicados al arte español más importantes de América Latina.
Una casa inspirada en la España del Siglo de Oro
El museo funciona en la que fuera la residencia del escritor, diplomático y coleccionista Enrique Larreta (1875–1961). La casa había sido construida hacia 1886 por el arquitecto Ernesto Bunge y más tarde fue adquirida por Mercedes Castellanos de Anchorena, suegra de Larreta.
Tras pasar varios años en Europa como ministro argentino, Larreta regresó a Buenos Aires con una importante colección de arte español reunida durante sus viajes. Fue entonces cuando decidió transformar la vivienda en un universo pensado especialmente para albergar esas piezas.
En 1916 la casa fue completamente reformada. La fachada adoptó un estilo neocolonial, los interiores incorporaron una fuerte inspiración castellana y la antigua quinta con frutales se convirtió en un jardín andaluz. El propio Larreta lo describía como “un trozo de la Alhambra en Buenos Aires”, inspirado en los jardines del histórico palacio de Granada.
El conjunto arquitectónico buscaba recrear el espíritu del Siglo de Oro español, la misma época en la que se desarrolla su novela más célebre, La gloria de Don Ramiro. Ese diálogo entre literatura, arquitectura y colección es el que hoy define la identidad del museo.
Tras el fallecimiento del escritor, la Municipalidad de Buenos Aires adquirió la propiedad con el objetivo de convertirla en un espacio dedicado al arte y la cultura hispánica. El museo fue inaugurado el 12 de octubre de 1962 y desde entonces conserva la colección original reunida por Larreta, integrada por esculturas, pinturas, mobiliario, armas y objetos decorativos de los siglos XV al XVII.
Con el paso del tiempo, el museo amplió su actividad cultural con exposiciones, ciclos de teatro, conciertos y propuestas educativas, manteniendo vivo el vínculo entre arte, historia y comunidad.
En 2017 el edificio fue restaurado y puesto en valor mediante un importante proyecto que incluyó la renovación del guion museológico, la modernización de los sistemas de iluminación y climatización, la restauración de pisos originales y la rehabilitación integral del jardín.
Curiosidades cementeras por Cementos Avellaneda
Más allá de su valor artístico y literario, el Museo Larreta guarda detalles arquitectónicos y decisiones de diseño que ayudan a entender cómo se pensó este espacio único en la ciudad.
- Un patio que originalmente era abierto: El patio central de la casa no siempre estuvo cubierto. En sus primeros años funcionaba como un patio abierto con una fuente en el centro, siguiendo la tradición de las casas de fines del siglo XIX.
- Un jardín pensado como una experiencia: El jardín andaluz no es solo un espacio verde: fue diseñado con senderos, perspectivas y rincones que invitan al recorrido pausado, evocando los jardines históricos del sur de España.
- Materiales y modelos traídos desde Europa: Muchos de los cerámicos y elementos decorativos fueron importados directamente desde Europa. En otros casos, Larreta traía modelos y referencias —como puertas o detalles ornamentales— para que artesanos locales pudieran reproducirlos en Buenos Aires.
Un refugio cultural en medio de la ciudad
Hoy el Museo de Arte Español Enrique Larreta se proyecta como un espacio abierto al encuentro entre patrimonio, arte y comunidad. Su arquitectura, su colección y su jardín conforman un conjunto singular dentro del paisaje porteño.
Entre galerías, patios y senderos, este rincón de Belgrano conserva intacta la idea original de su creador: construir, en medio de la ciudad, un pequeño fragmento de la historia y la estética de España.
