El melanoma es el tipo más agresivo de cáncer de piel. Aunque representa un porcentaje menor de los tumores cutáneos, es el responsable de la mayoría de las muertes por esta causa. Su detección temprana puede salvar vidas.
Cada 23 de mayo, el Día Mundial del Melanoma nos invita a reflexionar sobre esta enfermedad silenciosa pero prevenible. Si bien la ciencia avanza con tratamientos cada vez más eficaces, el mayor poder sigue estando en nuestras manos: detectar a tiempo, cuidarnos del sol y actuar con conciencia.
¿Cuáles son los últimos avances en el tratamiento del melanoma?
Los últimos años trajeron noticias alentadoras en la lucha contra el melanoma. Según la doctora Leisa Molinari (M.N.° 116.628), dermatóloga y especialista en cáncer de piel, "las terapias dirigidas y la inmunoterapia personalizada marcaron un antes y un después en los tratamientos actuales".
Entre los desarrollos más prometedores se destacan:
- Terapias dirigidas para pacientes con mutaciones en los genes BRAF y MEK. Al combinarse después de la cirugía, mejoran la respuesta del organismo y reducen efectos secundarios.
- Lifileucel (Amtagvi), una terapia celular aprobada por la FDA en 2024 para casos de melanoma metastásico sin otras opciones.
- Inteligencia artificial (IA), que logra detectar lesiones sospechosas con precisión incluso mayor a la de dermatólogos entrenados, especialmente en imágenes clínicas.
Aun así, la doctora Molinari advierte: "La IA no reemplaza el diagnóstico médico. Es una herramienta de apoyo que, bien entrenada e inclusiva de todos los tonos de piel, puede ampliar el acceso a la atención temprana".
¿Qué podemos hacer para prevenir el melanoma?
Aunque suene básico, el cuidado diario de la piel es fundamental. La prevención no requiere grandes cambios, sino decisiones conscientes y sostenidas:
- Aplicá protector solar con FPS 30 o más todos los días, incluso si está nublado.
- Usá ropa que cubra la piel, sombreros y anteojos con protección UV.
- Evitá las camas solares, cuyo uso se vincula directamente con el aumento de melanoma en jóvenes.
- Conocé tu piel y revisala una vez por mes. Cualquier cambio puede ser una señal.
- Si notás lunares nuevos o lesiones que cambian de color, forma o tamaño, consultá al dermatólogo.
La Skin Cancer Foundation estima que el uso diario y correcto de protector solar puede reducir el riesgo de melanoma en un 50%. Y sin embargo, muchas personas siguen creyendo que solo es necesario en verano o en la playa.
¿Por qué es clave detectar el melanoma a tiempo?
Un diagnóstico precoz puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. En 2024, campañas comunitarias en Estados Unidos detectaron más de 80 melanomas gracias a controles gratuitos. "La detección temprana salva vidas. Conocer nuestra piel y educarnos es el primer paso para cuidarnos", asegura la doctora Molinari.
Preguntas Frecuentes (FAQs)
¿El melanoma tiene cura?
Sí, si se detecta en etapas tempranas. Por eso es fundamental el control regular de la piel.
¿Puedo tener melanoma sin haber tomado sol?
Sí, aunque la exposición solar es el principal factor de riesgo, también influyen la genética y otros factores.
¿A qué edad hay que empezar a usar protector solar?
Desde la infancia. Proteger la piel desde chicos reduce el riesgo de cáncer de piel en la adultez.
¿Qué especialistas debo consultar?
Los dermatólogos son los profesionales indicados para examinar lesiones y hacer diagnósticos certeros.
Cuidá tu piel, todos los días del año
El melanoma no es inevitable. Pero sí requiere compromiso, información y cuidado diario. Aprovechá esta fecha para agendar una consulta, revisar tu piel y hablar del tema con tu entorno. Porque amarte también es cuidarte.
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