La icónica muñeca Barbie fue creada por Ruth Handler, cofundadora de la compañía de juguetes Mattel, en 1959. La inspiración provino cuando observaba a su hija, Barbara Handler Segal, quien disfrutaba jugando con muñecas de papel que representaban a mujeres adultas.
En ese momento, Ruth pensó que había una brecha en el mercado de muñecas, ya que la mayoría de ellas, disponibles en ese momento, tenían apariencias infantiles o de bebés por ello propuso la idea de crear una muñeca con una figura adulta y proporciones más realistas, que pudiera inspirar a las niñas a soñar en grande y explorar diferentes roles y profesiones.
En honor su hija Bárbara, la pareja le puso de nombre Barbie a la muñeca, apodo por el cual llamaban a la entonces niña. Fue asi como en 1959 Ruth Handler y Elliot Handler presentaron a la primera Barbie en la en la American International Toy Fair de Nueva York, la cual llevaba un traje de baño de rayas negras y blancas, un par de zapatos negros y una colita alta y rápidamente se convirtió en un éxito.
A lo largo de los años, este juguete evolucionó y se adaptó a los cambios culturales y sociales, representando una amplia gama de profesiones, estilos de moda y culturas, y fue un símbolo de empoderamiento y aspiraciones para muchas nenas en todo el mundo.
Quién es Bárbara Handler
El verdadero nombre de esta icónica muñeca es Barbara Handler. Lo cierto es que su creadora llamó a la muñeca "Barbie", usando el nombre de cariño de su hija Bárbara.
Barbara Barbie Handler Segal, hoy tiene 81 años (su hermano Ken falleció en 1994 de un tumor cerebral) celebra el espíritu empresarial de su madre, que impuso la idea de una muñeca sofisticada y moderna que se sumergía en una atmósfera machista.
Durante su adolescencia, la heredera del imperio Mattel no soportaba y sufría las comparaciones que hacían entre ella y la muñeca porque ambas eran rubias y usaban el pelo atado. Con el paso del tiempo eso cambió y Barbara Handler Segal se amigó con Barbie.
"No es como yo soy", pese a que su madre se inspiró en ella -y después en su hermano- para lanzar a Barbie y a Ken (tres años más tarde) al mercado.
Handler Segal vivió en la sombra de la muñeca más vendida de la historia de Mattel, casi desde que a su madre se le ocurrió ponerla en circulación en 1959. Ella misma argumenta que su perfil es muy diferente, que nunca fue tan versátil como la Barbie (enfermera, bombera, piloto, soldado y muchas otras profesiones) y que toda su vida prefirió tener un bajo perfil, alejada de la prensa.
Bárbara se casó a los 18 años y dos hijos fruto de esa relación. El divorcio le llegaría 11 años después, libre para empezar su propio negocio. Ella y un socio abrieron una tienda con ropa de cama que duró una década.
Actualmente vive en Los Ángeles, es aficionada al golf, al esquí, al tenis y a "intereses bastante normales", en sus propias palabras.
Margot Robbie encarna a la famosa muñeca en la pantalla grande
De acuerdo al portal TMZ, el pasado 9 de abril a Barbara se le preguntó su opinión sobre la nueva película de Barbie dirigida por Greta Gerwig y específicamente sobre su elección por Margot Robbie para darle vida a la muñeca.
"Es perfecta para el papel, particularmente por el tono de voz que optó por usar, y el elenco repleto de estrellas es "un conjunto encantador", fue su declaración.
Aunque la empresa Mattel está involucrada directamente con la creación de la película, no se sabe si Greta Gerwig se acercó a Barbara Handler para asesorarse o preguntarle su opinión respecto a la historia o el casting, pero algo casi seguro es que “la Barbie original” podría formar parte de los invitados especiales que asistirán a la premiere de la película el próximo 20 de julio.
