Los tamales salteños son mucho más que una comida: son tradición, sabor y una invitación a compartir. Aunque tienen varios pasos, la preparación es simple y te permite disfrutar de un plato casero con todo el espíritu del norte argentino. Animate a probar esta receta y descubrí lo gratificante que es armar tus propios tamales, con masa de maíz amarillo, carne cortada a cuchillo y el toque especial de la grasa de pella.
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Ingredientes para la masa de los tamales:
- 500 gramos de harina de maíz amarillo (especial para tamales, no polenta instantánea)
- 500 mililitros de caldo (puede ser de carne o pollo)
- 100 gramos de grasa de pella (o manteca)
- Sal a gusto
- 12-14 chalas (hojas de maíz) limpias y remojadas en agua caliente para ablandar
Ingredientes para el relleno de los tamales:
- 500 gramos de carne de vaca (matambre, cuadrada o roast beef) cortada a cuchillo en cubitos chicos
- 2 cebollas medianas picadas
- 1 cebolla de verdeo picada
- 1 papa chica cortada en cubitos chicos
- 1 cucharada de pimentón
- 1 cucharadita de comino
- Sal y pimienta a gusto
- 2 cucharadas de grasa de pella (o aceite)
- Ají molido a gusto (opcional, si te gusta picante)
- 2 huevos duros picados (opcional, para el relleno tradicional)
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Preparación del relleno:
- Paso 1: En una olla, calentá la grasa de pella y salteá las cebollas (común y de verdeo) hasta que estén transparentes.
- Paso 2: Agregá la carne cortada a cuchillo y dorala bien.
- Paso 3: Sumá la papa, el pimentón, el comino, sal, pimienta y ají molido si te gusta el picante.
- Paso 4: Añadí un poco de agua o caldo y cociná a fuego bajo hasta que la carne y la papa estén bien tiernas y jugosas. El relleno no debe quedar seco.
- Paso 5: Dejalo enfriar. Podés agregar el huevo duro picado al final si querés hacerlo más tradicional.
Paso a paso de la masa de los tamales:
- Paso 1: Calentá el caldo hasta que esté bien tibio.
- Paso 2: En un bol grande, mezclá la harina de maíz con sal.
- Paso 3: Sumá la grasa derretida y mezclá con las manos.
- Paso 4: Incorporá de a poco el caldo tibio hasta formar una masa húmeda y maleable, parecida a un puré firme. No debe quedar ni seca ni muy líquida.
- Paso 5: Dejá reposar la masa mientras preparás las chalas.
- Paso 6: Preparar las chalas.
- Paso 7: Lavalas bien y remojalas en agua caliente para que se ablanden.
- Paso 8: Secalas con un repasador.
- Paso 9: Tomá una chala, colocá una cucharada de masa en el centro y aplastala un poco.
- Paso 10: Poné una cucharada del relleno encima y, si querés, un poco de huevo duro.
- Paso 11: Cerrá la chala envolviendo el relleno como un paquetito y atalo con tiras de la misma chala o hilo de cocina.
- Paso 12: Cocinar los tamales. En una olla grande, herví agua con sal.
- Paso 13: Cociná los tamales durante 40-45 minutos.
- Paso 14: Retiralos, dejalos escurrir y servilos bien calentitos.
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Tips y variaciones para potenciar la receta
- La grasa de pella es clave para lograr el sabor típico, pero podés reemplazarla por manteca o aceite si no conseguís. Eso sí, cambia un poco el gusto.
- Si te gusta el picante, agregá ají molido al relleno.
- ¿Querés una opción veggie? Podés hacerlos con relleno de humita o de queso con vegetales.
- Acompañalos con una salsa criolla o un toque de ají casero.
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