Seguramente la viste alguna vez. La citronela es una planta de exterior con un montón de propiedades medicinales que hacen que se pueda usar para mejorar o aliviar algunas dolencias.
Pero además, desprende un particular aroma cítrico que hace que también se use en gastronomía para aromatizar algunas comidas. Y justamente ese olor es el que la consagra como una de las mejores plantas antimosquitos.
En el marco de la Semana Deco Para Ti te contamos todas las curiosidades, propiedades, ventajas y usos de esta planta medicinal.
Citronela: la plata de exterior que no puede faltar en tu jardín
Nativa de las regiones del sur de Asia, como Sri Lanka, la citronela es una planta de la familia de las gramíneas que crece en forma de arbusto.
Puede alcanzar el metro y medio de altura en poco tiempo si se le ofrecen las condiciones y los cuidados necesarios.
Su nombre científico es Cymbopogon nardus, que comparte con la planta del limón Cymbopogon citratus, una característica en común que se refiere a su olor cítrico alimonado que se puede encontrar en formatos variados como velas, sprays, aceites e inciensos.
Además, como te contamos anteriormente, es una planta comestible que se utiliza mucho como sustituto del azúcar, como si fuera un edulcorante. Es por eso que también es recomendada para personas que padecen diabetes.
Tipos de citronela
Podríamos decir que hay más de 50 especies de citronela en el mundo. Sin embargo, son muy pocas las que se cultivan. La más común (y de la que estamos hablando) es la Cymbopogon nardus. Pero acá te presentamos otras opciones:
- Cymbopogon flexuosus. Esta variedad de citronela es una de las más recomendadas para ahuyentar mosquitos porque tiene un intenso aroma a limón. Además, es una de las más resistentes.
- Cymbopogon bombycinus. Es un tipo de citronela con hojas largas y finas cubiertas por unos pelos sedosos. Una de las desventajas de esta variedad, es que es una de las pocas que no ahuyenta a los mosquitos. Sin embargo, es una de las más usadas para fabricar cremas y aceites corporales.
- Cymbopogon martini. También conocida como Palmarosa, es una variedad de la citronela común con un aroma similar a las rosas. Sus colores son de un tono más rojizo.
- Cymbopogon ambiguus o citronela australiana. Este tipo de citronela tiene hojas verdes con toques azulados y es muy resistente a las heladas. Suele encontrarse en climas secos, ya que casi no necesitan riegos.
Propiedades de la citronela
La citronela tiene un montón de propiedades que hacen que sea una de las plantas más apreciadas tanto en perfumería y en aromaterapia o como repelente natural contra los mosquitos (para prevenir las picaduras y para desinfectarlas).
Acá te contamos cuáles son algunas de las propiedades más destacadas:
- Antisépticas
- Digestivas
- Analgésicas
- Antibacterianas
- Fungicida
- Antiespasmódica
- Astringente
- Sedante
Cómo cuidar la citronela
- Luz y ubicación: es una planta de exterior amante del sol. Por eso se recomienda colocarla en un espacio que reciba abundante luz natural directa durante varias horas al día. Se puede cultivar en macetas en interiores, siempre cuando se la ubique cerca de una ventana y reciba sol directo.
- Temperatura: si bien se trata de una planta resistente, no soporta temperaturas inferiores a los 0 °C. Es por eso que en invierno se recomienda protegerla con telas antiheladas.
- Sustrato: agradece uno rico en nutrientes y con un buen drenaje que evite los encharcamientos y airee sus raíces.
- Riegos: si bien necesita agua en abundancia, es clave hacerlo únicamente cuando el sustrato esté seco. Lo ideal es regarla unas 3 veces por semana en verano y 1 vez por semana en invierno.
