Es el tercer día del papa León XIV en la Argentina y su agenda continúa a pleno. Traslados, misas, discursos, reuniones y encuentros con miles de personas se suceden prácticamente sin pausa. Sin embargo, a sus 71 años y después de una intervención quirúrgica reciente, se lo ve activo, sonriente y con una vitalidad que despierta admiración.
El 13 de octubre, León XIV fue sometido a una cirugía en la que le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho tras detectarle un adenocarcinoma en una fase temprana. La operación resultó exitosa y, de acuerdo con la información oficial del Vaticano, los controles posteriores confirmaron una evolución favorable y que no necesitaba tratamiento oncológico adicional.
Antes de emprender su viaje por América Latina, su equipo médico evaluó su estado y determinó que no existían contraindicaciones para cumplir con la gira, aunque su agenda fue adaptada para respetar los momentos de descanso necesarios.
Pero además de una buena recuperación y el correspondiente seguimiento profesional, hay un hábito que podría ayudar a comprender su resistencia: León XIV practica deportes desde joven y mantuvo durante años una rutina que combinaba ejercicios cardiovasculares y de fuerza.
La rutina de entrenamiento que Robert Prevost no abandonaba
Antes de convertirse en Papa, el entonces cardenal Robert Prevost entrenaba en el Omega Fitness Club, un gimnasio cercano al Vaticano al que comenzó a asistir en 2023.
Allí conoció al entrenador italiano Valerio Masella, quien lo acompañó durante casi dos años sin saber que aquel hombre reservado, amable y constante era cardenal. Lo conocía simplemente como Robert y, por su manera de vestir y comportarse, llegó a pensar que era profesor o académico.
Prevost solía asistir dos o tres veces por semana. Cuando podía, realizaba sesiones de aproximadamente una hora, pero su agenda no siempre se lo permitía. Y es justamente allí donde aparece el detalle más interesante de su disciplina: si solamente tenía unos minutos, no descartaba el entrenamiento.
“Llegaba y decía: ‘Hoy tengo 20 minutos, ¿qué hacemos? Hoy tengo media hora, ¿qué hacemos?’”, recordó Masella.
Según contó el entrenador, el futuro pontífice no buscaba excusas ni esperaba que aparecieran las condiciones ideales: “A veces pasa que algunas personas no quieren hacer ejercicio, que no les apetece o algo así. Él, en cambio, siempre estaba muy motivado y confiaba en nosotros”.
Fuerza, cardio y ejercicios para mejorar la postura
Su planificación combinaba trabajo aeróbico con ejercicios de fuerza y postura. Alternaba la cinta, la bicicleta fija y la elíptica —una de sus máquinas preferidas— con aparatos de resistencia y trabajo con peso.
Masella destacó que aprendía correctamente la técnica y tenía una muy buena condición física para su edad. También señaló que el programa estaba pensado especialmente para sus necesidades, sus horarios y su estado físico.
“La rutina se hace sobre la base de una consulta. Vemos qué necesita la persona y creamos un programa hecho a medida”, explicó el entrenador.
Prevost mantuvo sus entrenamientos hasta finales de marzo de 2025, pocas semanas antes del cónclave que lo convertiría en León XIV.
El gimnasio no era su único contacto con el deporte. También es aficionado al tenis y, durante los primeros meses de su pontificado, continuó practicándolo cuando su agenda se lo permitía. A eso se suman las caminatas y otras actividades que mantuvo a lo largo de su vida.
La enseñanza que rescata una experta
La licenciada en Nutrición Mariela Marín, especialista en nutrición durante la menopausia y creadora de la cuenta @mmnutricion_, analizó el entrenamiento del Papa y puso el foco en una conducta que puede trasladarse a la vida cotidiana.
“No espera a tener una hora libre para ir al gimnasio. Si tiene 20 minutos, entrena 20; si tiene media hora, aprovecha esa media hora”, señaló.
Marín relacionó esta actitud con algo que observa con frecuencia en mujeres con agendas laborales y familiares muy exigentes.
“A veces, si no tienen una hora disponible para entrenar, directamente descartan la posibilidad de hacerlo ese día. Y así pueden pasar un montón de días sin darle estímulo a los músculos”, explicó.
El problema no siempre es la falta absoluta de tiempo, sino la idea de que un entrenamiento solamente sirve cuando puede hacerse durante una hora completa, en un gimnasio y en condiciones perfectas.
Veinte minutos también pueden contar
La propuesta no consiste en entrenar de cualquier manera ni en exigirle al cuerpo más de lo que puede dar. La segunda clave que destaca Marín es que el Papa trabajaba acompañado por un profesional.
“Hay una planificación, hay un criterio detrás de lo que hace, porque cuando tenés poco tiempo disponible importa muchísimo cómo lo aprovechás”, afirmó.
Una sesión breve, pero correctamente diseñada, puede incluir ejercicios que movilicen distintos grupos musculares y representen un estímulo útil. Según explicó la nutricionista, “una sesión de 20 a 30 minutos bien planificada puede ser un estímulo para mejorar la fuerza y contribuir también a la mejora de la composición corporal”.
Esto no significa que veinte minutos reemplacen siempre una rutina más extensa ni que todas las personas deban entrenar de la misma manera. La edad, el estado de salud, las lesiones previas y el nivel de actividad requieren una evaluación individual.
Pero sí permite desarmar una creencia que muchas veces termina conduciendo a la inactividad: si no puedo hacer el entrenamiento perfecto, entonces no hago nada.
No esperar el momento ideal
La disciplina de León XIV deja una enseñanza que va mucho más allá del gimnasio. Muchas veces posponemos aquello que nos hace bien porque esperamos contar con más tiempo, más energía o una organización que rara vez aparece.
Como sintetiza Mariela Marín: “No siempre vas a poder entrenar en las condiciones ideales, pero eso no significa que tengas que dejar de hacerlo. A veces aprovechar bien los 30 minutos que tenés es mucho más útil que seguir esperando una hora u hora y media que nunca aparece”.
Tal vez el verdadero secreto no consista en encontrar tiempo, sino en aprender a utilizar el que efectivamente tenemos.
Veinte minutos de movimiento no solucionan por sí solos el cansancio ni reemplazan el descanso, la alimentación o el seguimiento médico. Pero pueden convertirse en una decisión posible, sostenida y realista. Y muchas veces, esa constancia construida con pequeños espacios vale más que una rutina perfecta que nunca llegamos a comenzar.
