El estado físico del papa León XIV durante los cuatro días de su visita a la Argentina sorprendió a muchos. A sus 71 años y después de haber atravesado una operación de pulmón apenas unas semanas antes, el pontífice cumplió una agenda intensa, con actividades y encuentros, sin detenerse un segundo. ¿Cómo logró recuperarse tan rápido y afrontar semejante despliegue? Daniel López Rosetti se refirió al tema en FM 100 y explicó qué condiciones físicas favorecieron su evolución.
El médico destacó tres aspectos: la buena reserva pulmonar del Papa, el estado físico que había logrado gracias a la actividad deportiva y una buena masa muscular. También hizo hincapié en la actitud del paciente y en la importancia del ánimo durante la recuperación.
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León XIV fue operado el 13 de octubre en el Policlínico Gemelli de Roma. Durante la intervención, los cirujanos le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho. La operación se desarrolló sin complicaciones y el Papa recibió el alta hospitalaria el 17 de octubre. Más tarde, los estudios confirmaron que se trataba de un adenocarcinoma pulmonar localizado y que no necesitaba tratamiento adicional.
La reserva pulmonar, una de las claves de la recuperación del papa León XIV
López Rosetti explicó que el pontífice tenía una buena condición física antes de la cirugía, algo que resultó importante para afrontar una intervención de esas características.
Para que se entienda qué significa, utilizó una comparación sencilla: explicó que el pulmón derecho se divide en tres lóbulos, como si fuera un edificio de tres pisos. En el caso del Papa, los médicos retiraron por completo el lóbulo inferior.
Según detalló, inicialmente se evaluaba extraer una pequeña porción del tejido pulmonar, pero finalmente, a partir de los estudios y de lo que observaron durante la intervención, los cirujanos decidieron extirpar una parte mayor. Esa resección, estimó, representa una pérdida de capacidad respiratoria de no menos del 14%.
Sin embargo, el estado físico previo de León XIV fue un factor favorable. “Tenía buena reserva previa”, señaló el médico, y explicó que la reserva es aquello que permite al organismo afrontar situaciones extraordinarias.
En ese sentido, mencionó que los pacientes con buena reserva pulmonar —evaluada mediante estudios como la espirometría— tienen un 55% menos de complicaciones pulmonares después de una cirugía. Además, su internación posoperatoria se reduce, en promedio, dos días y medio.
“Él estuvo cinco días internado. Si hubiese tenido peor condición pulmonar, hubiese estado entre siete y ocho”, explicó López Rosetti.
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Por qué la actividad física y la masa muscular también fueron importantes
El segundo aspecto que destacó fue la actividad física que el Papa realizaba antes de la operación. Para el especialista, mantenerse activo permite llegar a una intervención con mejores condiciones generales y contar con más recursos para atravesar el período de recuperación.
A eso sumó la masa muscular. López Rosetti recordó que, a partir de los 40 años, las personas pueden perder entre un 3 y un 8% de masa muscular por década, mientras que la actividad física ayuda a evitar o reducir esa pérdida.
“El músculo es el órgano de la longevidad”, afirmó. Y agregó que tener una buena masa muscular es una ventaja para la salud y para afrontar situaciones que exigen un esfuerzo físico adicional.
De acuerdo con su explicación, la combinación de una buena reserva pulmonar, actividad física y masa muscular ayudó a que León XIV pudiera atravesar el posoperatorio y retomar sus actividades en un plazo relativamente breve.
El ánimo y la actitud del paciente, otro factor en la recuperación
López Rosetti también mencionó un aspecto que va más allá de las condiciones físicas: la disposición anímica del paciente. Al hacer referencia a la evolución del pontífice, destacó tanto su estado general como su actitud frente a la operación y el proceso de recuperación.
El médico recordó que, apenas 24 días después de la cirugía, León XIV ya estaba saliendo de Roma rumbo a Carrasco, Uruguay, para comenzar su viaje por América del Sur.
“Una evolución posquirúrgica. Y un espíritu, un ánimo también”, resumió. Y cerró con una reflexión sobre lo que representa para un profesional de la salud acompañar a un paciente en esas condiciones: “Lo mejor que puede tener un médico enfrente: un paciente con reserva y con fe”.
