La muerte de Eduardo Groh Riemersma, conocido como “El Polaco”, dejó una enorme tristeza entre quienes durante años acompañaron su lucha por los animales. Pero también abrió una preocupación concreta: qué pasará ahora con El Montecito de los Canichones y con los cientos de perros que viven en el refugio que fundó y convirtió en su gran proyecto de vida.
Según información publicada este jueves por medios de Santiago del Estero, el lugar alberga actualmente más de 600 perros. La cifra da una dimensión de la tarea cotidiana que implica sostener el refugio y de la importancia de garantizar su continuidad.
El futuro del refugio después de El Polaco
El Montecito de los Canichones funciona en un predio ubicado sobre la Ruta Nacional 16, en La Banda, Santiago del Estero, y tiene como misión rescatar, rehabilitar y cuidar perros que fueron abandonados o víctimas de maltrato. Así lo define la propia organización en su sitio oficial.
Durante años, Eduardo Riemersma fue la principal figura detrás de ese funcionamiento. Si bien contaba con un equipo de cuidadores que colaboraba con las tareas diarias, allegados y voluntarios explicaron que gran parte de las responsabilidades recaía personalmente sobre él.
Entre otras tareas, “El Polaco” se ocupaba de gestionar donaciones, conseguir y comprar alimento, trasladar animales al veterinario, supervisar tratamientos y estar pendiente de las necesidades particulares de cada perro.
También participaba directamente del mantenimiento del predio y de la construcción y acondicionamiento de los espacios donde vivían los animales.
Por eso, su muerte generó inmediatamente una pregunta entre quienes conocen el funcionamiento del refugio: ¿quién se hará cargo de todo ese trabajo?
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Desde el entorno aseguran que el refugio continuará
En medio de la incertidumbre inicial, surgió una primera certeza: la intención es que El Montecito de los Canichones siga funcionando.
Una de las abogadas que trabajó junto a Riemersma en distintas causas vinculadas al maltrato animal explicó que el refugio funciona como una asociación civil, por lo que existen otras personas vinculadas a la comisión que podrían asumir las responsabilidades necesarias para garantizar su continuidad.
Desde el círculo del refugio también aseguraron que continuarán trabajando para proteger tanto a los animales como al espacio que construyó “El Polaco”.
Sin embargo, todavía quedan cuestiones concretas por definir, especialmente por la magnitud del lugar y la cantidad de perros que necesitan atención todos los días.
Es decir, no se trata solamente de mantener abierto un refugio: hay que garantizar diariamente comida, atención veterinaria, medicamentos, limpieza, mantenimiento y cuidado para cientos de animales.
Una red de personas detrás de los perros
Una de las fortalezas que deja el trabajo de Riemersma es que El Montecito no dependía únicamente de una persona.
A lo largo de los años, el proyecto construyó una enorme comunidad de colaboradores. Según datos difundidos por la organización, llegó a contar con aproximadamente 100.000 padrinos y madrinas, tanto de Argentina como de otros lugares del mundo, que realizaban aportes para colaborar con el refugio y los perros rescatados.
Esa red de solidaridad es ahora una pieza fundamental para pensar el futuro del espacio.
Entre las personas vinculadas a la causa también hubo figuras conocidas del espectáculo y la cultura, como Liz Solari, Thalía, Danny Trejo y Nicole Neumann, mencionadas entre quienes acompañaron o apadrinaron el trabajo del refugio.
La dimensión de esa comunidad permite entender que el legado de “El Polaco” no está solamente en el predio de La Banda: también está en la red de personas que durante años aprendió a mirar y ayudar a esos animales.
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Más de 600 perros que necesitan que la historia continúe
El desafío más urgente es, justamente, el más concreto: los animales necesitan seguir comiendo, recibiendo atención veterinaria y teniendo un lugar seguro donde vivir.
Muchos de los perros que llegaron al Montecito lo hicieron después de atravesar situaciones de abandono o maltrato. Otros son animales viejos o con discapacidades que requieren cuidados especiales y que tienen menos posibilidades de ser adoptados.
Por eso, la continuidad del refugio es mucho más que una cuestión administrativa. Para esos animales, significa conservar el lugar que se convirtió en su hogar.
En las primeras horas después de la muerte de Riemersma, desde El Montecito publicaron un mensaje de despedida en sus redes sociales. Allí destacaron la huella que dejó el proteccionista y hablaron de “la semillita” que había plantado durante todos estos años.
“Siempre serás recordado en todos nuestros corazones, Polaco querido”, expresaron desde el refugio, antes de remarcar que algún día podrá ver desde el cielo los resultados de todo su esfuerzo.
Ahora, esa “semillita” tiene un desafío enorme: que el trabajo continúe y que los perros que El Polaco rescató no queden desprotegidos.
Porque el verdadero legado de Eduardo Riemersma no es solamente el refugio que construyó, sino la cantidad de personas que logró involucrar en una causa y, sobre todo, los cientos de animales que encontraron allí una segunda oportunidad.
