El jueves 8 de mayo, a las 18:07 horas de Roma, el humo blanco que salió desde la chimenea de la Capilla Sixtina anunció al mundo que la Iglesia Católica tiene un nuevo Papa: Robert Francis Prevost. La noticia fue recibida con emoción, aplausos y lágrimas en la Plaza San Pedro, colmada de fieles y periodistas que aguardaban con esperanza este momento histórico.
La elección fue llevada a cabo por 133 cardenales electores, quienes votaron en cónclave durante dos días. Como sucedió con sus dos predecesores, Benedicto XVI y Francisco, el consenso llegó temprano: fue elegido en la cuarta votación.
Minutos después del humo blanco, la emoción creció aún más cuando el cardenal protodiácono, Dominique Mamberti, pronunció la tradicional fórmula en latín: "Annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam!" (“¡Les anuncio una gran alegría: tenemos Papa!”), revelando el nombre del elegido, quien pronto apareció en el balcón de la basílica para impartir su primera bendición Urbi et Orbi (a la ciudad y al mundo).
Quién es Robert Francis Prevost, el nuevo Papa
Robert Francis Prevost es un cardenal estadounidense con una profunda conexión con América Latina, especialmente con Perú. Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, ingresó a la Orden de San Agustín en 1977 y fue ordenado sacerdote en 1982. En 1985, comenzó su labor misionera en Perú, donde desempeñó funciones pastorales y formativas, destacándose por su compromiso con la comunidad y su liderazgo.
Fue Prior General de la Orden de San Agustín entre 2001 y 2013. Posteriormente, el Papa Francisco lo nombró obispo de Chiclayo y, más tarde, prefecto del Dicasterio para los Obispos en enero de 2023, otorgándole una gran influencia en la designación de obispos a nivel mundial. Fue creado cardenal en septiembre de 2023. Conocido por su carácter afable y enfoque moderado, Prevost combina experiencia pastoral, formación académica y habilidades de gestión, lo que lo posiciona como un candidato serio para liderar la Iglesia Católica.
Su trayectoria incluye una licenciatura en Ciencias Matemáticas por la Universidad de Villanova, una maestría en Divinidad por la Catholic Theological Union de Chicago, y un doctorado en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma.
Su elección no es casual: combina sensibilidad social, experiencia internacional y un estilo sobrio que conecta con los fieles de todo el mundo. A partir de hoy, será él quien lleve adelante las riendas espirituales de más de mil millones de católicos.
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