Hayden Panettiere murió a los 36 años. La actriz, conocida mundialmente por sus papeles en Heroes y Nashville, murió este domingo 16 de agosto en Carolina del Sur. La noticia fue confirmada por su representante y luego por su familia. Su padre, Alan “Skip” Panettiere, expresó el dolor de sus seres queridos y pidió que este momento pueda ser atravesado en privado.
Por ahora, no se sabe oficialmente qué provocó su muerte. Según informó la policía de Greenville, los equipos de emergencia llegaron alrededor de la 1.50 de la tarde después de recibir un aviso por una mujer que no respondía y encontraron a Hayden inconsciente. Intentaron asistirla, pero murió en el lugar. La investigación preliminar no encontró signos de violencia.
En las últimas horas también circularon versiones sobre una posible sobredosis a partir de información surgida del despacho de emergencias. People informó que el audio de la llamada sugeriría una posible intoxicación que habría derivado en un paro cardíaco. Sin embargo, esa versión todavía no constituye una causa de muerte oficial, que deberá determinarse a partir de la investigación y la autopsia.
Una actriz que empezó a trabajar cuando era bebé
Hayden prácticamente creció frente a las cámaras. Hizo su primer comercial cuando tenía apenas 11 meses y, a los cuatro años, consiguió un papel en la telenovela One Life to Live. Después llegó Guiding Light, y durante su infancia también participó en producciones como Ally McBeal, Malcolm in the Middle y Law & Order: Special Victims Unit.
Su carrera también se trasladó al cine. De chica apareció en Remember the Titans y prestó su voz para A Bug's Life, de Pixar. Más adelante llegaron películas como Ice Princess, Bring It On: All or Nothing y la saga Scream.
Pero fue en 2006, cuando tenía 17 años, cuando su nombre quedó definitivamente asociado a una generación. En Heroes interpretó a Claire Bennet, una adolescente con la capacidad de regenerarse de sus heridas. La serie fue un fenómeno y convirtió a Hayden en una de las jóvenes actrices más populares de Hollywood.
Después llegó otro personaje que sería fundamental en su carrera: Juliette Barnes, la cantante de country de Nashville. El papel le permitió además mostrar su faceta como cantante, por la que recibió dos nominaciones al Globo de Oro. Varias de las canciones que interpretó para la serie llegaron a los rankings de Billboard.
La fama también tuvo un lado difícil
Detrás de esa carrera que había comenzado siendo una nena, Hayden atravesó durante su adultez distintos momentos muy difíciles. Después del nacimiento de su hija, habló públicamente de la depresión posparto y de sus problemas con el alcohol y otras sustancias. En 2015 ingresó a rehabilitación para recibir tratamiento.
La maternidad quedó muy ligada a esa etapa de su vida.
En 2014, Hayden fue mamá de Kaya, fruto de su relación con Wladimir Klitschko, el exboxeador ucraniano con quien estuvo comprometida. La llegada de su hija coincidió con uno de los períodos más complejos para la actriz, que tiempo después contó que había atravesado un parto traumático y una profunda depresión posparto.
En 2018, mientras intentaba recuperarse, Hayden tomó una decisión especialmente dolorosa: aceptó que Kaya quedara al cuidado de su padre. Klitschko tiene actualmente la custodia de la niña, que vive con él.
Durante años, cierto sector de la prensa la juzgó como si Hayden simplemente hubiera “perdido” a su hija. Ella misma se ocupó de cuestionar esa mirada. En sus últimas entrevistas explicó que había sido una decisión difícil, pero que en aquel momento entendía que Kaya necesitaba estabilidad y que ella no estaba en condiciones de brindársela. También habló del vínculo que mantuvo con su hija a pesar de vivir separadas.
En sus últimos meses decidió contar su propia historia
Hay un detalle que vuelve especialmente significativa la muerte de Hayden: este año había decidido hablar como nunca antes de todo aquello que había vivido.
En mayo publicó sus memorias, This Is Me: A Reckoning, un libro con el que recorrió su infancia como estrella, la fama, la maternidad, sus adicciones, la depresión y distintas experiencias traumáticas.
También habló de su vida en entrevistas y contó aspectos de su relación con Kaya que durante mucho tiempo no se había animado a compartir. Su intención era recuperar su propia voz y mostrar una historia bastante más compleja que la de una estrella que simplemente había atravesado problemas.
Incluso en los últimos meses de su vida estaba volviendo al trabajo. Su última película fue Sleepwalker, un thriller psicológico estrenado en 2026.
Una vida atravesada por pérdidas
La muerte de Hayden llega, además, tres años después de otra pérdida muy dolorosa para su familia. Su hermano menor, Jansen Panettiere, también actor, murió en 2023 a los 28 años. La familia informó entonces que había sufrido un agrandamiento del corazón. Hayden habló públicamente del enorme impacto que tuvo esa muerte en su vida.
A los 36 años, Hayden deja una hija, Kaya, y a sus padres. También deja una carrera que comenzó antes de que pudiera siquiera entender qué significaba ser famosa y que pasó por algunos de los grandes fenómenos de la televisión y el cine de las últimas dos décadas.
Su historia fue mucho más que la de una actriz que se hizo conocida de chica. Hayden Panettiere creció frente a las cámaras y pasó buena parte de su vida adulta intentando encontrar la manera de vivir lejos de ellas. En sus últimos meses había elegido contar esa historia con sus propias palabras. Ahora, su muerte vuelve a ponerla en el centro de la escena, aunque todavía quede una pregunta que no tiene respuesta: qué fue lo que provocó su muerte.
Fotos: Fotonoticias
