El Premio Nobel suele estar rodeado de anuncios solemnes, discursos científicos y reconocimientos internacionales. Sin embargo, para Karl Deisseroth, uno de los ganadores del Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026, uno de los momentos más especiales ocurrió puertas adentro de su casa.
El científico estadounidense reunió a parte de su familia para comunicarles que acababa de recibir una de las noticias más importantes de su carrera: había ganado el Nobel. La reacción de sus hijos fue inmediata, con gritos de sorpresa, abrazos y una emoción que rápidamente se volvió viral en las redes sociales.
Deisseroth, profesor de Bioingeniería y de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Stanford, fue distinguido junto a los investigadores alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel por sus descubrimientos relacionados con los canales iónicos activados por luz y la optogenética.
La emocionante reacción de los hijos de Karl Deisseroth
Después de recibir la llamada desde Estocolmo durante la madrugada del lunes 5 de octubre, el científico comenzó una jornada que difícilmente olvidará.
Cuando sus hijas Sophie, de 10 años, y Emma, de 13, conocieron la noticia, la sorpresa dio paso rápidamente a los abrazos. En las imágenes difundidas por Stanford se puede ver a Deisseroth compartiendo el anuncio con ellas y celebrando el reconocimiento en familia.
Una de las reacciones más tiernas fue la de Sophie, quien resumió la magnitud del momento con una espontánea felicitación a su padre.
Su hijo Hudson, de 16 años, también fue informado del premio y destacó especialmente la dedicación del científico y su enorme capacidad de trabajo. Otro de sus hijos, Alexander, estudiante de primer año en Stanford, se acercó en bicicleta a la casa familiar cuando conoció la noticia.
Deisseroth y su esposa, la reconocida neurocientífica Michelle Monje-Deisseroth, son padres de cinco hijos. Ella también estaba presente durante aquella madrugada histórica y recordó que, a diferencia de su marido, no se mostró demasiado sorprendida por el reconocimiento.
Karl Deisseroth recibió la noticia de madrugada
La llamada del Comité Nobel llegó alrededor de las 00.27, hora de California, cuando Deisseroth acababa de acostarse después de trabajar hasta tarde.
El primer llamado no fue atendido por el investigador. Segundos después sonó el teléfono de su esposa y desde Estocolmo preguntaron si podían hablar con Karl.
Según contó posteriormente el científico, quedó tan sorprendido por la noticia que durante unos segundos tuvo dificultades incluso para encontrar las palabras.
A partir de allí comenzó una madrugada de llamados, entrevistas y felicitaciones. Pero incluso después de recibir uno de los reconocimientos científicos más importantes del mundo, la rutina familiar continuó: el flamante Nobel también se ocupó de preparar el almuerzo de sus hijos antes de que fueran a la escuela.
Por qué Karl Deisseroth ganó el Nobel de Medicina 2026
El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 fue otorgado a Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel por sus descubrimientos relacionados con los canales iónicos controlados por luz y el desarrollo de la optogenética.
Esta técnica permite utilizar la luz para activar o desactivar células nerviosas específicas y estudiar con gran precisión su función dentro del cerebro. La herramienta transformó la investigación en neurociencias al permitir analizar qué neuronas participan en procesos relacionados con el comportamiento, las emociones, los recuerdos y distintas funciones cerebrales.
El punto de partida estuvo en unas proteínas sensibles a la luz denominadas canalrodopsinas, encontradas en microorganismos como determinadas algas unicelulares.
Los investigadores lograron convertir estas proteínas en una suerte de interruptor biológico: mediante estímulos luminosos es posible controlar la actividad de determinadas células nerviosas.
Qué es la optogenética y por qué revolucionó la neurociencia
La optogenética combina herramientas de genética y óptica para estudiar y manipular la actividad de células específicas.
Gracias a esta técnica, los científicos pueden analizar circuitos cerebrales con una precisión que anteriormente era muy difícil de alcanzar. Su desarrollo permitió avanzar en el conocimiento de cómo determinadas neuronas intervienen en funciones como la memoria, las emociones o distintos comportamientos.
También abrió nuevas líneas de investigación relacionadas con enfermedades neurológicas y psiquiátricas, además de aplicaciones experimentales destinadas a recuperar determinadas funciones sensoriales.
El reconocimiento del Comité Nobel puso así en primer plano décadas de investigación que cambiaron la forma de estudiar el cerebro.
Pero lejos de los laboratorios y las ceremonias, las primeras imágenes de la jornada mostraron otra cara del histórico reconocimiento: la de un padre comunicándoles a sus hijos que acababa de ganar el Nobel y una familia que respondió con sorpresa, gritos y un enorme abrazo.
