Mirtha Legrand volvió a ser internada este viernes 18 de septiembre en el Sanatorio Mater Dei, apenas unos días después de haber recibido el alta médica. Según el nuevo parte difundido por la institución, la conductora presenta un “cuadro compatible con neumopatía” y permanecerá internada para realizarse estudios, recibir tratamiento y continuar bajo controles médicos.
El comunicado no especifica por el momento cuál es la causa del cuadro ni brinda un diagnóstico más preciso. Por eso, hablar de neumopatía no significa necesariamente que Mirtha tenga neumonía: se trata de un término médico amplio que refiere a una enfermedad o afección de los pulmones. La Real Academia Española la define como “enfermedad de los pulmones”.
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Qué es una neumopatía
La palabra neumopatía funciona como una denominación general para diferentes enfermedades que pueden afectar los pulmones. Es decir, no describe por sí sola una única enfermedad ni permite conocer cuál es el origen del problema.
Las enfermedades pulmonares pueden ser agudas o crónicas y tener causas muy diferentes. Entre ellas pueden encontrarse infecciones, enfermedades inflamatorias, alteraciones de las vías respiratorias y otras afecciones que comprometen el funcionamiento pulmonar. MedlinePlus señala que dentro de las enfermedades de los pulmones se encuentran, entre otras, la bronquitis, la gripe, la neumonía, la EPOC y la fibrosis pulmonar.
Por eso, cuando un parte médico habla de un cuadro “compatible con neumopatía”, se necesita avanzar con estudios para determinar exactamente qué está ocurriendo y cuál es el tratamiento indicado.
¿Neumopatía es lo mismo que neumonía?
No. Aunque las palabras pueden generar confusión, neumopatía y neumonía no son sinónimos.
La neumonía es una infección que afecta uno o ambos pulmones y provoca que los alvéolos, los pequeños sacos donde se produce el intercambio de oxígeno, se llenen de líquido o pus. Puede estar causada por bacterias, virus u hongos.
En cambio, neumopatía es un término mucho más amplio. Por eso, con la información difundida hasta ahora por el Sanatorio Mater Dei no corresponde afirmar que Mirtha Legrand tiene neumonía. El parte solamente indica que presenta un cuadro compatible con neumopatía y que se realizarán estudios para evaluar su estado.
Cuáles pueden ser los síntomas de una enfermedad pulmonar
Los síntomas dependen de la enfermedad específica y de su gravedad. Entre las manifestaciones que pueden aparecer en diferentes afecciones pulmonares se encuentran la tos persistente, la presencia de mucosidad, la dificultad para respirar, la sensación de falta de aire, el dolor o malestar al respirar y una menor capacidad para realizar actividad física.
En el caso de la neumonía, por ejemplo, pueden presentarse tos, fiebre, escalofríos, dificultad para respirar y dolor en el pecho, aunque los síntomas pueden variar según la edad, el estado general de salud y la causa de la infección.
En los adultos mayores, además, una infección pulmonar no necesariamente se manifiesta de la misma manera que en personas jóvenes. El Manual Merck señala que en personas de edad muy avanzada puede no aparecer fiebre y que también pueden presentarse debilidad o confusión.
Cómo se estudia una neumopatía
Los estudios dependen de los síntomas y de lo que los médicos encuentren durante la evaluación clínica. En las enfermedades pulmonares pueden utilizarse diferentes herramientas diagnósticas para determinar qué está afectando a los pulmones.
En el caso de una sospecha de neumonía, por ejemplo, los profesionales suelen realizar una evaluación clínica y pueden solicitar una radiografía de tórax. También pueden indicar análisis de sangre y, según la situación, otros estudios como tomografía computada, oximetría de pulso o análisis de muestras respiratorias.
El objetivo de estos estudios es establecer cuál es el problema concreto y definir el tratamiento más adecuado.
Qué tratamiento puede requerir
El tratamiento no es el mismo para todas las neumopatías, justamente porque el término incluye enfermedades de causas muy diferentes.
Si se tratara de una neumonía, por ejemplo, el tratamiento dependería del microorganismo responsable y de la gravedad del cuadro. Las infecciones bacterianas pueden requerir antibióticos, mientras que algunos cuadros virales pueden tratarse con antivirales y las infecciones por hongos con medicamentos antimicóticos. En casos graves puede ser necesaria la internación y, si los niveles de oxígeno son bajos, oxigenoterapia.
En el caso de Mirtha, el parte médico difundido este viernes no brinda todavía información suficiente para determinar cuál es la afección pulmonar específica ni cuál es su causa. Por el momento, se sabe que permanece internada en el Mater Dei para realizar estudios, recibir tratamiento y continuar bajo controles médicos.
La familia de la conductora agradeció además la preocupación y pidió respeto por su salud. Según informó el sanatorio, si no se producen cambios, está previsto un nuevo parte médico para el lunes.
