Lo que comenzó como una necesidad familiar terminó convirtiéndose en una herramienta que ayuda a miles de personas alrededor del mundo. La protagonista es Guadalupe Torino (23), una estudiante argentina de Ingeniería en Informática que creó Pictogramas.arg para mejorar la comunicación de su hermana con autismo y que hoy ya cuenta con miles de usuarios en distintos países.
Detrás del proyecto está Juli, la hermana de Guadalupe. Debido a sus desafíos cognitivos, necesita apoyos visuales para comprender situaciones cotidianas como una visita al médico, un viaje o cualquier cambio en su rutina. Durante años, la familia armó de manera artesanal secuencias de imágenes y pictogramas para anticiparle lo que iba a suceder y ayudarla a reducir la ansiedad.
Fue entonces cuando Guadalupe decidió transformar esa experiencia en una solución tecnológica. Observó que las herramientas existentes eran poco flexibles o demasiado complejas y comenzó a desarrollar una plataforma gratuita que permitiera crear historias sociales de forma rápida y personalizada. En diálogo con Para Ti, la joven nos cuenta los detalles de este proyecto que cambió sus vidas.
-¿Cómo surgió la creación de la plataforma Pictogramas?
-La plataforma surgió de algo cotidiano: veía que a mi mamá le tomaba mucho tiempo armar historias sociales con imágenes y pictogramas para mi hermana Juli. Cada vez que había una situación poco frecuente como una visita al médico, un viaje, un cambio de rutina, mi mamá armaba una historia social a mano: buscaba los pictogramas e imágenes uno por uno en internet, los descargaba y los ordenaba en un documento de Word. Era un proceso lento.
Las herramientas que existían no le resultaban útiles, eran poco flexibles, poco personalizables, o tenían tantas funcionalidades que se volvían difíciles de usar. Vi esa necesidad desde adentro y pensé que podía hacer algo al respecto. Lo que empezó como una solución para mi familia terminó llegando a más de 35 países.
-¿Cómo fue la reacción de la gente al conocer Pictogramas?
-La repercusión fue muy positiva y, honestamente, nos sorprendió. Nos llegaron muchísimos mensajes, sobre todo de familias. Muchos contaban que antes hacían el mismo proceso manual que hacía mi mamá, imagen por imagen, y que la plataforma les facilitó, ahora pueden armar sus propias historias sociales fácil y rápido. También recibimos mensajes de terapeutas y docentes que la incorporaron a su trabajo. La plataforma consiguió más de 8.000 usuarios. Nunca lo esperamos.
-¿Alguna vez pensaron que la tecnología facilitaría la comunicación con Juli?
-Cuando empecé a estudiar Ingeniería Informática, una parte de esa decisión tenía que ver con esto: siempre pensé en la tecnología como una herramienta para mejorar la vida de personas que la necesitan.
Es importante aclarar que la plataforma no facilita la comunicación de Juli en sí, sino su comprensión. Ella se comunica con algunas palabras, sabe pedir lo que quiere. Lo que le resulta más difícil es entender situaciones nuevas o poco frecuentes. Ahí es donde entran las imágenes: le permiten anticipar lo que viene, verlo representado visualmente antes de que ocurra, y llegar a esa situación con mucho menos ansiedad.
Y algo que aprendí en este camino es que la tecnología sola no alcanza. Es una gran herramienta, pero necesita estar acompañada de personas: el vínculo, la empatía, el trabajo terapéutico, la familia. La tecnología puede abrir una puerta, pero del otro lado tiene que haber personas comprometidas.
-Fuiste reconocida gracias a este proyecto por la Legislatura Porteña, ¿cómo fue ese momento?
-Fue muy gratificante. En abril, en el marco del mes de concientización del autismo, la comisión de discapacidad de la Legislatura Porteña reconoció a Pictogramas Arg por el trabajo de todos estos años (de concientización, difusión en redes sociales, actividades abiertas a la comunidad pensada para personas neurodivergentes) que hacemos junto a mi mamá, Sonia Castellanos. Fue gracias a Yoru,(@cronicasautistas), quien impulsó ese reconocimiento, y le estamos muy agradecidas.
Lo tomamos como una señal de que vamos por buen camino. No como un punto de llegada, sino como un impulso para seguir. Seguir creando, seguir confiando en el proyecto, seguir trabajando para que más personas con discapacidad puedan participar plenamente en la sociedad. Cuando algo que nació desde una necesidad de la familia recibe este tipo de reconocimiento, te das cuenta de que la necesidad que querías resolver era mucho más grande que tu propio entorno.
-¿Con qué dificultades se encuentra hoy una persona con discapacidad en el ámbito educativo y social?
-Hoy las personas con discapacidad enfrentan grandes desafíos para acceder en igualdad de oportunidades a la educación, la recreación, el empleo y la vida social. Estas barreras impactan profundamente en su calidad de vida y limitan sus posibilidades de participación plena en la comunidad.
La vida social, por ejemplo, es fundamental para el desarrollo y el bienestar emocional. Sin embargo, muchas personas con discapacidad, desde edades muy tempranas, ven reducidos sus espacios de encuentro y participación, quedando en muchos casos vinculadas únicamente a su entorno familiar. Esta situación puede derivar en lo que hoy se conoce como “soledad no deseada”, una problemática que afecta cada vez a más personas desde la infancia y la adolescencia.
A esto se suma el alto riesgo de desescolarización, producto de las dificultades de acceso, la falta de apoyos adecuados y las barreras que aún persisten en el sistema educativo. Cuando no se garantizan trayectorias educativas inclusivas, se profundizan las desigualdades y se restringen las oportunidades futuras de autonomía y participación social.
Por eso, resulta fundamental seguir promoviendo políticas públicas, prácticas inclusivas y espacios accesibles que garanticen el ejercicio pleno de derechos y permitan construir una sociedad más participativa.
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-¿Cómo fue la realización del libro “Viaje y coraje”?
-El libro Viaje y Coraje surge a partir de una experiencia que soñábamos realizar desde hacía mucho tiempo. Como familia teníamos miedos e incertidumbres, pero también un enorme deseo de compartir un viaje juntos. Muchas veces, las familias de personas neurodivergentes postergan este tipo de experiencias por temor a las dificultades que puedan surgir o por la falta de propuestas accesibles.
Para poder concretarlo, tuvimos en cuenta cada detalle: los tiempos, los lugares, los momentos de descanso y las necesidades de todos, buscando que el viaje fuera una experiencia disfrutable, cuidada y posible. Ese proceso nos enseñó que, con planificación, empatía y flexibilidad, se pueden construir experiencias significativas e inolvidables.
Así nació el libro, que no solo relata nuestra experiencia personal, sino que también busca acompañar e inspirar a otras familias. Viaje y Coraje ofrece herramientas, ideas y una guía práctica para pensar y organizar viajes accesibles junto a personas neurodivergentes, promoviendo el derecho al disfrute, la recreación y la participación plena.
-¿Cuáles son los proyectos a futuro para su proyecto?
-Tenemos muchos proyectos en mente porque creemos profundamente que la inclusión es una construcción colectiva, que se logra trabajando y articulando con otros. Por eso desarrollamos propuestas junto a profesionales y organizaciones que comparten la mirada de una sociedad más accesible y participativa.
Actualmente impulsamos actividades recreativas flexibles, pensadas especialmente para personas neurodivergentes, pero abiertas a toda la comunidad. Buscamos generar espacios de encuentro, participación y disfrute, promoviendo además valores vinculados a la ciudadanía global, la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente.
También trabajamos en procesos de orientación para la formación y el empleo, acompañando a cada persona desde sus intereses, habilidades y fortalezas. Creemos que es fundamental construir oportunidades laborales respetando las singularidades de cada persona. Además, tenemos pensado incluir nuevas funcionalidades a la página web para mejorar la experiencia de usuario.
