Con septiembre recién empezado y los días comenzando lentamente a cambiar, también dan ganas de sumar al menú platos un poco más livianos, pero que sigan siendo ricos, abundantes y fáciles de preparar.
Estos zapallitos rellenos de carne y queso cumplen con todo eso. Tienen vegetales, proteínas y una irresistible cubierta gratinada, y se pueden preparar con ingredientes que solemos tener en casa.
Además, son muy versátiles: el relleno puede llevar carne picada, pollo, arroz, lentejas o simplemente verduras y queso.
La propuesta de hoy combina carne magra con cebolla, zanahoria y la propia pulpa de los zapallitos. Todo se termina en el horno con una capa de queso dorado.
Ingredientes para preparar zapallitos rellenos
Para 4 porciones
- 4 zapallitos redondos grandes.
- 400 gramos de carne picada magra.
- 1 cebolla.
- 1 zanahoria.
- ½ morrón rojo.
- 1 diente de ajo.
- 2 cucharadas de tomate triturado.
- 2 cucharadas de aceite de oliva.
- 1 cucharadita de pimentón.
- ½ cucharadita de orégano.
- Sal.
- Pimienta.
- 150 gramos de mozzarella o queso cremoso.
- 50 gramos de queso rallado.
- Perejil fresco picado.
Cómo preparar los zapallitos rellenos
Paso 1. Lavá bien los zapallitos y cortalos por la mitad.
Paso 2. Cocinalos durante aproximadamente cinco minutos en agua hirviendo con una pizca de sal. También podés cocinarlos al vapor.
Paso 3. Retiralos y dejalos enfriar unos minutos.
Paso 4. Con una cuchara, quitá parte de la pulpa del centro sin romper la piel. Reservá esa pulpa porque se incorporará al relleno.
Paso 5. Colocá los zapallitos boca abajo sobre papel absorbente para que eliminen el exceso de líquido.
Cómo preparar el relleno de carne
Paso 1. Picá la cebolla, el morrón y el ajo. Rallá la zanahoria.
Paso 2. Calentá el aceite de oliva en una sartén amplia.
Paso 3. Agregá la cebolla, la zanahoria y el morrón. Cociná durante unos cinco minutos.
Paso 4. Incorporá el ajo y la pulpa de los zapallitos previamente picada.
Paso 5. Cociná algunos minutos más para que se evapore parte del líquido.
Paso 6. Sumá la carne picada y separala con una cuchara de madera.
Paso 7. Cociná hasta que esté completamente dorada.
Paso 8. Incorporá el tomate triturado, el pimentón y el orégano.
Paso 9. Condimentá con sal y pimienta.
Paso 10. Cociná durante unos cinco minutos más, hasta conseguir un relleno húmedo pero sin exceso de líquido.
Paso 11. Apagá el fuego y agregá perejil fresco picado.
Cómo rellenar y gratinar los zapallitos
Paso 1. Colocá las mitades de zapallito en una fuente ligeramente aceitada.
Paso 2. Rellená cada una generosamente con la preparación de carne.
Paso 3. Distribuí por encima la mozzarella o el queso cremoso.
Paso 4. Terminá con un poco de queso rallado.
Paso 5. Llevá a horno precalentado a 200 °C durante aproximadamente 15 minutos.
Paso 6. Terminá con unos minutos de gratinado hasta que el queso quede bien dorado.
Servilos calientes.
El secreto para que los zapallitos no queden aguados
Los zapallitos contienen mucha agua y, si no se elimina correctamente, el relleno puede terminar demasiado líquido.
Después de retirar la pulpa, conviene colocar las mitades boca abajo sobre papel absorbente durante unos minutos.
También es importante cocinar la pulpa en la sartén hasta que haya perdido buena parte de su humedad antes de agregar la carne.
Así los zapallitos quedarán firmes y el relleno mucho más sabroso.
Cómo hacerlos todavía más proteicos
La receta ya tiene un buen aporte de proteínas gracias a la carne y al queso, pero se puede potenciar agregando:
- Huevo duro picado.
- Lentejas cocidas.
- Ricota.
- Queso cottage.
- Pollo desmenuzado.
Una alternativa muy práctica es reemplazar una parte de la carne por lentejas cocidas. De esta manera, el relleno rinde más y suma fibra.
Una opción para aprovechar arroz que sobró
Si quedó arroz cocido de otra comida, también puede incorporarse al relleno.
Agregá aproximadamente una taza cuando la carne esté lista y mezclá bien.
Además de evitar desperdicios, permite preparar más porciones utilizando la misma cantidad de carne.
Cómo preparar una versión vegetariana
Para hacerlos sin carne, podés preparar un relleno con:
- Lentejas.
- Arroz integral.
- Ricota.
- Espinaca.
- Champiñones.
- Cebolla y zanahoria.
- Garbanzos.
Una combinación especialmente rica es ricota, espinaca y queso, condimentada con nuez moscada y pimienta.
Con qué acompañar los zapallitos rellenos
Como ya incluyen proteínas y vegetales, pueden funcionar como plato principal.
También podés servirlos con:
- Ensalada de hojas verdes y tomate.
- Puré de calabaza.
- Arroz integral.
- Quinoa.
- Papas al horno.
- Ensalada de zanahoria y huevo.
Para una comida más liviana, una ensalada fresca alcanza perfectamente.
Se pueden preparar con anticipación
Sí. Podés cocinar los zapallitos, preparar el relleno y dejarlos armados en la heladera.
Al momento de comer, agregá el queso y llevalos directamente al horno para calentarlos y gratinarlos.
También podés cocinar varias unidades y guardar porciones para los días siguientes.
Cómo conservarlos
Una vez fríos, guardalos en un recipiente hermético en la heladera.
Se conservan durante aproximadamente tres días.
Para recalentarlos, lo ideal es utilizar el horno o una sartén tapada a fuego bajo para que recuperen temperatura sin resecarse.
